(本文发布于9月6日,作者是The Athletic的记者Jon Krawczynski,文章内容不代表译者观点。)
以下的这些是森林狼球迷在本周所听到的言论:
1、爱德华兹就是穷人版的德里克-麦基(1987年的9号秀,两次入选最佳防守阵容)。
2、戈贝尔是NBA有史以来最差的球员。
3、森林狼新赛季将会倒退,因为他们在去年季后赛中“很幸运”地没有遇上能帮助约基奇的大个子。
距离季前赛的开始还有不到一个月的时间,这些都是一些不好的言论。虽然这些言论本身大多都是无意义的,但从某种意义来看,这些言论也给人们提供了些许信息。
在过去二十年大部分时间里,当森林狼在NBA的阴沟里挣扎,被其他球队和记者忽视或嘲笑时,森林狼的球迷和员工们坚定地相信,一旦他们在场上的表现变好,外界对他们的看法就会改变。
显而易见的是,连续三年闯进季后赛,以及打进西部决赛,这让明尼苏达这座城市充满了活力,但这仍不足以赢得更多球迷们对他们的支持。
上赛季森林狼的表现很有启发性,因为他们在队史的前35个赛季里,不包括上赛季,他们只打进过一次西部决赛。但似乎许多人都认为上赛季他们的表现只是昙花一现,容易被外界忽视。而新赛季将是他们最备受期待的一年。
森林狼只好再来一次,他们必须要比上赛季做得更好;在输给了独行侠后,他们前两轮那激动人心的系列赛表现已经被人们搁置一边了。
戈贝尔是联盟中人们最喜欢针对的对象,无论是奥尼尔、比卢普斯、追梦格林还是莱夫利,每个人都喜欢在他身上找突破点,而原因也显而易见。
戈贝尔在他的职业生涯中赚了很多钱,并且四次赢得最佳防守球员奖项,但他还没打过总决赛。他的进攻很笨拙,对着一些大个子也打得很艰难。在今年巴黎奥运会上,当戈贝尔的出场时间大幅减少后,法国队打出了最好的表现。法国队需要在文班亚马身旁配备更多的进攻火力点,并且亚布塞莱和莱索尔在这一点做得非常出色,那时这两人都不在NBA效力。
是的,东契奇的确是在西部决赛G2迎着戈贝尔完成绝杀,并且对他说了一些非常难听的垃圾话。在那个情形下,世界上没有一个大个子能防下东契奇的那一球,这一点似乎被人们忽视了。传到人们的口中后,这个故事就变成了:西奥-平森迎着戈贝尔投进了绝杀。好像有点跑题了。
戈贝尔肯定能进名人堂,他是这一代或任何一代最好的防守球员之一。他的到来确保了爱德华兹在生涯早期就迎来的爆发,为爱德华兹自己设定了标准,他的上限比唐斯、维金斯、乐福和其他年轻球员都要高,森林狼希望爱德华兹能提升球队的水准。戈贝尔对森林狼上赛季所取得的成功至关重要,新赛季他们会更加需要这位大个子。
还有唐斯,自从六年前吉米-巴特勒和球队不欢而散后,唐斯的球衣似乎少了些许战火的硝烟味道。在上赛季季后赛前两轮对阵太阳和掘金,唐斯的表现都很出色,这是他在9年生涯里首次在季后赛取得成功。但在对阵独行侠的大部分时间里,他都没办法投进哪怕一球。上赛季唐斯打出生涯最好的防守表现,为了适应和戈贝尔搭档,他作出了全队最多的牺牲,但这对于一些人来说,他做出的牺牲还不够多。
唐斯和戈贝尔下赛季薪水加起来约为9300万美元,这是他们在入选全明星的时期,以及联盟球员收入水涨船高的背景下签下来的合同。
奥尼尔经常抱怨现在的球员赚的钱比他们多得多,但这只是球员和各队老板们的经济蛋糕变得越来越大的体现。
但这并不是说森林狼无可指责。爱德华兹当初还说乔丹是他那个时代里唯一有技术的球员,这样的发言是愚蠢的,值得被人们指责。而唐斯在播客上的一些言论也是如此。
至于森林狼球队本身,他们将在西部继续竞争,新赛季西部的竞争比以往任何时候都要更加困难。他们的对手都变得更好了,而森林狼将依靠于队内的进步,37岁的自由球员英格尔斯和新秀迪林厄姆、小特伦斯-香农,来弥补李凯尔、麦克劳林和蒙特-莫里斯离队所造成的空缺。康利和戈贝尔又年长了一岁,队里没有一个人打过总决赛,所以在森林狼闯进总决赛之前,他们是否能突破瓶颈,人们将对此表示质疑。
戈贝尔承认,上赛季的森林狼已经成为西部的有力竞争者。在他生涯的早期,戈贝尔还面对过更刻薄的批评。现在,他正试图要证明自己。
戈贝尔在今年4月份接受采访时说道:“我们在字母哥、约基奇身上都听过这些批评,在赢得总冠军之前,每个人都会受到外界的批评。但在他们夺冠之后,人们又对他们说了些啥呢?并不多,他们只能去尊重,所以我必须要去赢得人们对我的尊重。”
莱夫利在上赛季西部决赛对阵森林狼的系列赛中表现出色,他的生涯前景一片光明,但他应该要去祈祷自己能打出接近戈贝尔的表现。奥尼尔是历史上最具统治力的球员之一,如果他之前签下的合同能比他在90年代所签的合同更大一点的话,那他就不会像现在这样闹腾了。
但是,如果说像戈贝尔这般有成就的球员为历史最差的话,那这个说法就是可笑的。拉希德-华莱士很爱将爱德华兹和德里克-麦基进行比较,后者曾效力于超音速和步行者,是一名非常出色的角色球员,场均得分从未超过15.9分,用这样的人和爱德华兹做对比,显然这是很愚蠢的。
如果要说森林狼现在和以前有什么不同的话,那就是这支队伍加强了球迷和球队之间的关系。他们有了一个冉冉升起的超级巨星爱德华兹,一位民间英雄、深受爱戴的纳兹-里德,以及多年来球队能力最出众的管理层和教练组。而球迷们更喜欢的情况就是,当对手觉得自己被那些国际球员、从未穿雪地靴走过一英里的人不公平地欺负时,对手们对那位国际球员会耿耿于怀。
球队现在对戈贝尔很团结拥护,就像在上赛季季后赛他们对唐斯所做的那样。他们是一家人,有时他们可以低声抱怨队友的表现,但他们可容不得别人这么说自己的队友。
也许这是一个信号,今年的休赛期有点太长了,他们需要一些比赛来解决这些问题。一个多月后,森林狼将在洛杉矶与湖人展开新赛季的揭幕战。
而这些队内问题,你是没法快速地解决的。
原文:Jon Krawczynski
编译:JayChan
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