（原文发表于8月15日，作者为The Athletic网站的勇士队记Anthony Slater，文章内容不代表译者观点）

进入休赛期后，勇士的管理层将斯蒂芬-库里身边需要一位更加成熟的第二得分手视为重中之重。勇士将保罗-乔治和马尔卡宁列在了一份精选的愿望清单上，这些球员都是现实可行且有吸引力的，勇士也依次追逐了这两名球员，他们愿意为此牺牲一大笔首轮选秀签和一部分年轻球员。

由于各自的原因，保罗-乔治和马尔卡宁的追逐都以失败告终。快船拒绝和勇士就保罗-乔治的交易进行讨论；爵士要求勇士拿出所有可交易的首轮签和首轮互换权，外加多名年轻球员来换马尔卡宁，而勇士不愿意放弃所有无保护首轮签。

也许波杰姆斯基或具体的首轮签数量最终会成为马尔卡宁交易谈判的关键因素，这曾一度引发勇士内部的激烈讨论。但球队消息人士表示，交易谈判从未达到这个阶段。马尔卡宁和爵士签下了一份续约合同，来自多支询价球队的多位消息人士表示，他们相信，回过头来看，这（续约）一直都是爵士想要的结果，马尔卡宁被摆上货架只不过是海市蜃楼。

结果比原因更加重要，勇士最终还是没能弥补他们最大的缺陷。他们不仅没有得到一名成熟的老将得分手，还间接促使本赛季队内的二号得分手克莱-汤普森离队，以及李凯尔、希尔德和梅尔顿的先签后换或自由球员加盟。

勇士阵容里充满了中等天赋，却缺乏足够多的顶级得分天赋来减轻库里的工作量，不足以将球队推到争冠队伍边缘。勇士的这一明显缺陷在今夏奥运会上被放在了更严苛的显微镜下，36岁的库里在巴黎为美国队夺得金牌立下了汗马功劳，证明了只要给他必要的机会，他仍有能力在最大的舞台上大放异彩。

史蒂夫-科尔是美国男篮的主教练，勇士总经理迈克-邓利维出席了比赛，德雷蒙德-格林在看台中间呐喊，勇士老板乔-拉科布和副总裁科克-拉科布就远远地坐在格林身后。勇士的主要利益相关者见证着库里持续的伟大表现，勇士消息人士称，内部已经达成共识，如果认为2025年NBA总冠军是一个可以实现的目标，那么球队目前的配角阵容就不会是最终版本。

库里参与了保罗-乔治的招募，总经理邓利维保证库里知晓球队各种选择和最终的人事决定。据球队消息人士透露，库里并没有表现出任何恐慌或不安的迹象。库里有资格获得一份一年6260万美元的续约合同，当前合同还剩下两个赛季，总价1.153亿美元。库里几天前刚从巴黎飞回来，计划在几周内不再处理与篮球有关的事务。因此，联盟消息人士透露，任何合同谈判都不会在近期进行。勇士和库里的续约截止日期是10月21日，具体的续约进程完全取决于库里的时间安排。

从勇士方面来看，这并不像他们近些年的续约（普尔、维金斯、追梦格林、克莱）或未来的续约（库明加、穆迪）那么复杂。如果库里想在顶薪6260万美元的范围内再多签一年，勇士肯定是愿意的，这是他们在私下和公开场合都坚持的立场。

续约对库里的好处显而易见——多了一个赛季的保障，以及他在37岁之前能再多续约一次，明年休赛期他可以最多再续约两年。情况总是有可能发生变化，10月份摆在桌面上的报价不一定会在明年8月份出现，他有两个月的时间来决定是否在自己38岁的赛季锁定6260万美元的合同。

等待过程也能保持灵活的选择空间和主动权，随着新赛季的到来，库里和整个篮球世界都将获得更多信息，了解勇士的发展方向，以及他们在库里仍处于巅峰末期时重新打开争冠窗口的正当性。年轻球员会迅速成长吗？维金斯会反弹吗？追梦格林能否远离联盟的追捕？勇士管理层是否能在赛季中期利用手中的选秀资产推动重磅交易？

在合同还剩一个赛季而不是两个赛季的情况下，更容易向管理层施加压力，即使是对于库里这种性格内敛的球员也是如此。因此，库里是否在10月的最后期限之前续签一年合同，能释放出明显的信号。

勇士的消息人士强调，他们相信球队在今年夏天的实力有所提升，这部分是基于内部的数据模型，这些模型对梅尔顿、李凯尔和希尔德的引援给予了积极的评价，联盟中一些以数据分析为导向的工作人员也同意这一观点。一位竞争对手的数据模型预测，勇士新赛季会排在西部第四。勇士本赛季在动荡中取得了46胜的战绩，距离西部第五（快船51胜）仅有5场胜场差距。

但我们有足够的理由去怀疑，库里本赛季打了74场比赛，这是他自2016-17赛季以来出场数最多的一个赛季，他能再次做到这一点吗？追梦格林缺席了27场比赛，他能避免重蹈覆辙吗？即使一切顺利，年轻球员的崛起和阵容深度在常规赛中大放异彩，使勇士成为季后赛的头部种子球队，他们试图弥补却未能成功的最大缺陷（获得另一位场均24分的得分手）是否会在季后赛中反咬他们一口？如果第二位球星出现在交易市场上，勇士是否会愿意付出高昂的代价，完成一笔关键的交易？

库里是否决定续约一年将在这些答案之前揭晓，这可能会暗示他对勇士的发展趋势有多乐观。

原文：Anthony Slater

编译：李太白